许多人总是把离岸公司和境外公司混为一谈，但其实两者之间的区别特别大。一般来讲，不在本土注册的公司都统称为海外公司。而离岸公司虽说也是不在本土注册，但是它有法定区域需要得到国际银行的认可。
所以，从专业的角度来说，“离岸公司”≠“境外公司”。要想区分两者的关系和不同，可以从以下六个方面来理解。
境外公司和离岸公司的六大不同
1.概念
境外公司：境外公司是相对于境内公司而言的。境内公司就是依据本国法律在本国注册成立的公司。相应的，一般而言依据外国法律在外国注册成立的公司即为境外公司。
离岸公司：离岸公司是依据离岸地法律在离岸地注册成立的公司，因此离岸公司当然属于境外公司，更准确的说，离岸公司是为了达到税务筹划目的而设立的境外公司，且大多登记在BVI、开曼、萨摩亚等避税天堂地区。但是反过来，境外公司并不仅指离岸公司，其内涵范围更广，外延更大。
在贸易往来乃至法律实践中，许多人都没有注意到离岸公司“不得在离岸法域内经营”的法律特性，混用离岸公司与境外公司概念，这是需要注意的。
2.成立依据
离岸公司：离岸法域的专门离岸公司法规范。比如，在当地规范离岸公司的法律是《维尔京国际商务公司法》，而在开曼群岛，则为《开曼群岛公司法》第七章下的豁免公司规范。
境外公司：注册地国家的一般公司法律规范。
3.运营范围
离岸公司：离岸公司不得在离岸法域内经营，或者说离岸公司是排除其在本土经营的公司。几乎所有的离岸公司法都规定，一旦发现离岸公司在离岸法域内与其他公司签订商业合同，那么当局就将撤销该公司的离岸地位。
离岸公司的注册地在离岸法域境内，而其主要经营管理活动都在所注册的离岸法域之外进行，离岸公司由此具有了注册地和经营地相分离的特征。
境外公司：一般而言，不存在特别的运营限制。
4.注册地分布特征
离岸公司：从地理条件上看，离岸公司注册地分布集中，主要在几个区域：靠近南北美洲的大西洋和加勒比海地区、欧洲地区、远东和大洋洲地区。
境外公司：分散于全球各个国家，没有集中的注册地。
5.注册目的
离岸公司：实现税务筹划、境外上市融资、投资工具等。
境外公司：便于直接在当地从事股权管理、贸易投资活动。
6.考虑因素
离岸公司：主要是税收政策。
境外公司：公司实际经营管理或贸易往来的需要。
总而言之，离岸公司大多数是为了达到税务筹划目的而设立的境外公司。
离岸公司的选择
离岸公司的优势虽多，但对于企业投资者来说，有哪些离岸公司适合公司经营需要呢？
1.香港公司
香港作为国际金融中心，享受宽松的税收制度和外汇管制等，对于发展跨国业务，打造国际化的企业形象，有着内地无可比拟的优势。
2.开曼群岛公司
最适用于股权搭建进行融资上市，当地的金融行业发达，且在国际上信誉度高。后续客户可以选择在美国、新加坡或者香港进行上市。
3.英属维尔京群岛公司
世界最著名的离岸管辖区，离岸金融中心，非当地营业完全免税。可以在任何国家选择任何货币进行商业贸易。
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